乙女達の園

コミックシティに行って来た。

コミケの親戚？

位の知識で行ったので、女性の多さ、控え目な雰囲気に、少々面食らう。

コミケでは名物のコスプレも、禁止だという。

各サークルさんの並べている品物を見て、納得。

見目麗しい男性のオンパレードだ。

お馴染のイケメンキャラが、個性豊かにデフォルメされて、圧倒される。

オリジナルと思われる美男子もたくさんいて、目の保養になる。

Ｒ18の品もあり、素人としては、せめて服は着ていて欲しいなどと思ってしまった。

意外だったのは、売り子さん達。

声高に宣伝するでもなく、うつむいて本やパンフを開いて、座っている。

初めて足を踏み入れた異空間に馴染めず、半ばボー然と歩いていると、ドッシンと人にぶつかる。

あ、すいません！

と謝ると、自分の母の年代に近い女性で、驚く。

重そうなトランクを引きずり、手には、ぎっしりと書き込まれたリストを持って、買いまくっているのがありありだ。

ところでトランクは、ここでは必需品だ。

入場券代わりのパンフレットでさえ、ズッシリと重い。

お気に入りの同人誌などを数冊購入したら、かなりな重量になり、歩きにくくなる。

それにしても、凄い数の女性達。

この女性達を目当てに、男性も集まるのではと見回すが、それらしい姿はない。

それもそうか。

彼女たちは、現実の男性よりも魅力的な人を、その胸の中にもっている。

キムタククラス位でないと、目もくれないのでは、と思ってしまう。

なんて勝手な想像をしながら、場違いなところに来てしまった気遅れに、遠慮がちに進む。

思わず目を惹かれる、プロ級の作品もあり、見ごたえがある。

せっかく来たのだから、何か買って帰りたい。

と思ったが、一つに絞れず、手ぶらで会場を後にする。

あなたの知らない世界。

まさしく、そんな感じだった。

高校の頃だったら、ハマってたかも。

あぶないあぶない。

ハンド マシン

手先は不器用な方ではないと思う。

いろいろな手芸の体験をしてきたが、わりと無難にこなしてきたと思うからだ。

その都度、出来あがった作品を家に持ち帰る。

が、その後の感慨がなにもない。ほったらかしだ。

市の文化祭などを見学すると、様々な作品がたくさん並んでいる。

プロ並みのものも多数あり、すごいなー！と心から感動する。

そして、思うのである。

あそこまで上達するのに、どれくらいの作品を手掛けてきたのかなー、と。

そんで、作ったものをどうしているのか、聞いてみたい。

今、自分の趣味といえるものに、長く残る「作品」を作り出すものはない。

園芸、読書、料理、通販ぐらいであるからだ。

作ることは、楽しい。

しかし、作った後のことを考えてしまう。

時間もお金も投資したものを、ケチな私が簡単に処分できるとは思えない。

飾る？いや、家の中はすっきりした方が好きだし、ものが増えると掃除が大変になるだけだ。

自分の作ったものに愛着が湧くことがほとんどない故、かわいそうだが不用品の位置づけになってしまうだろう。

それに、はっきり言ってしまえば、ハンドメイドよりも、マシンメイドが好きだ。

そして、素人のものよりも、プロの仕事の方がいい。

線に例えると、キチッと真っ直ぐな直線が好きだ。

所々曲った線を、「味」と認識する程、優しくないということだろう。

これは、母の影響かもしれぬと、最近気づく。

母は今まで、手芸のブームに、必ず乗ってきた。

例えば、煙草のパッケージで、傘などを作る。

お酒のボトルに、金糸などを巻きつけ、だるまにする。

石けんを包んで、白鳥などに飾り付ける、香りの置物。

その他、折り紙のくす玉や、梱包紐で作るバッグ、新聞チラシで作る鍋敷きなど、数えたらきりがない。

夢中になると、際限がない母である。

どのようにして集めるのか、札束のようにまとまった未使用の煙草のパッケージを、山のように積み上げる。

家中がパッケージと、傘だらけの期間は、始終ボンドの臭いがしていた思い出がある。

歩けば傘につまづき、傘の骨にする爪楊枝をばらまいてしまい叱られた。

なまじ器用であるため、人様にあげれば喜ばれたりしたのが、ますます熱中する結果になる。

ダルマの時は、材料を仕入れるのに、蒲田のユザワヤに何度通ったか知れぬ。

その都度荷物持ちに連れ出された。行けばそれなりに楽しかったのだが、正直いつまで続くのかなと思っていた。

ところで、プロとアマの分かれ道は、発展性だと思う。

同じものからスタートしても、ある時閃いて、工夫したものを形にしていった作品が、人に受け入れられたら、プロだ。

母は、一つ一つきちんときれいに仕上げるが、ほぼ同じものを量産していた。

最初は「すごいなー」と感心するが、次第に「あんなに作ってどうするのかな？」に変わる。

ご近所や、知り合いには、とっくに配り終えてしまったし。

私の勝手な想像だが、たぶん母にとって作ることは、現実を忘れて熱中できる時間だったのだと思う。

出来の悪い娘が、始終心配事を持ち込むし、仕事は忙しいし・・・。

一心不乱に作り続ける母は、何を思いながら手を動かしていたのか。

迷いや悩みが何かを作らせるのだとしたら、いくつこしらえても、終りがなかったのかもしれない。

今その母の手には、ジグソーのピースが握られている。

ある日玄関の戸を開けると、ド派手な「七福神」がお出迎えしてくれ、ずっこける。

部屋に入ると、虎と竜がすごい形相で戦っている。

父にお線香をあげ、ふと横を見ると、原色の着物をなびかせた美女が、蛇の目傘を手に体をくねらせている。

もっと心安らぐトーンの作品に挑戦して欲しいと思うが、黙っている。

黄昏の風景

家族のＭＰ３を、洗濯した。

洗濯機を回し始めたところ、「カタン…カタン…」と硬い音がする。

窓から覗くと、スウェットのポケットから、時々黒い箱状のものが見える気がする。

「やってしまった」と、「もう、どうせ間に合わないや」が同時に浮かんだが、取り合えず中止して取り出す。

イヤホンも付いたままだ。

自分の不注意もあるが、これは違反だろう。

いっぱしの値段がする家電が、何故こんなに軽くて、存在感がないのだ？

お陰で、スウェットを持ち上げた時全く気付けず、この有様だ。

責任転嫁している場合ではない。とりあえず、やれるだけのことをやろうと、陽の射す窓辺に干しておいた。

やってみるものである。

中の水分が乾いたと思われる数日後、充電してみると、いつも通り反応した。

ある曲名が文字化けしていたが、それ以外は無事で家族は大喜び。

無駄な出費をせずに済み、私もホッとした。

その家族がある日、プレステ２の不調を指摘した。

「画面が全体に赤っぽい」と。

我が家のプレステは、購入から数年、働きっぱなしだ。

信長の野望オンラインで毎日数時間使用し、合間にＤＶＤの鑑賞や「遥かなる時空の中で」などのオフラインゲームで酷使される。

家族は「アルトネリコ２」の感動のエンディングが、色目が狂っていて台無しだ！」と憤慨している。

ふーむ、寿命かな？と思った。

小難去って、大難きたる。

なんと、テレビ画面の方が原因だったと判明したのだ。

お相撲の中継にチャンネルが合ったとき、どの関取もサウナから出たてのように血色が良い。

日に日に赤味が増して来て、どの画面も夕焼け空だ。

慌ててサービスに電話すると、ブラウン管の不調だと数万単位の修理代金がかかると言われる。

「あのー、ちなみにブラウン管テレビの寿命って、どのくらいなんですか？」と訊ねる。

「８年ぐらいですね。」

！！

保証書の日付は、ちょうど８年前だ。

数万かけて修理したとて、他の部分の不調が出てくる可能性もあるという。

しかし解せぬ。昔のテレビは、１０年は軽くもった気がする。

家族に言うと、「売れるように、壊れやすくしてあるんだろう。」と無責任に言い放つ。

しかし、一理あるかも。メーカーの部品保管期間って、だいたい７年前後だもんね。

買い替えるしかないか、という雰囲気になった。

地デジ移行後も、チューナーを設置してそのまま使おうと思っていたのに、思わぬところで大出費だ。

早速、５１号線に出来たばかりのコジマ電気に行った。

テレビのコーナーをうろうろしていると、コジマ電気のマスコット、コジマくん（？）がにこやかに話しかけてきた。

良く見ると、笑うと目がなくなる福相をお持ちの、好青年の営業担当者さんだ。

自らを「テレビっ子」というだけあって、投げかけた質問に、生き生きと返してくれる。

オーディオにも趣味が深く、音響にこだわりたい家族の相談にも乗ってもらう。

コジマくんお勧めのプラズマテレビと、リンクできるＤＶＤレコーダーも購入する。

コジマくんが来月のボーナスで買うと決めているテレビと同機種で、一回り小さなものだ。

家電を知りつくした人が自ら目を付けているものだというので、安心して決める。

それにしても、かつてアキバで鬼のように値切りまくっていた自分は、もういない。

この頃は、心を尽くしてくれた人に、恩返しする気持ちで買い物をするようになっている。

コジマくんが「２０年もつ」と太鼓判を押すプラズマテレビが、もうすぐ我が家にやってくる。

楽しみである。

無 賃 乗 車

久々に会った伯父の車が、フォレスターになっていた。

そういえば前回、我が家のフォレスターの周りをぐるりと歩きながら熱心に観察し、「これ、どこのなんて車？」と聞いていたっけ。

ほほー。スバリスト誕生か？

知人たちの行動から、ある法則を見つけた。

いつも現地集合の仲間が、その日に限って「迎えにいくよ」と言う。

何かあるなと思っていると、迎えにきた車が新車だった。

ほー、やはり。

しかし、車が好きであるから、心の底から大喜びで乗せてもらう。

あれやこれや質問して、あちこち目につく端から称賛の嵐を吹かせる。

いいなー、いいなーを連発するので、相手の鼻は、天井を突き抜けて遥か彼方だ。

家族の古い友人と、家族ぐるみのお付き合いをさせてもらっている。

といっても、近所ではないので、会うのは数年ごとだ。

ある日突然電話が鳴る。

「お久しぶりー。久しぶりに遊ばない？」と明るい声。

場所は、その友人の自宅とのこと。

喜んでおじゃまする。

なんと、新築だ。

なるほどー。

しかし、新しいお家には、我が家にはない最新設備と、新素材がひしめいている。

新しいもの大好きな私は、大興奮で質問攻めに、褒めまくりだ。

友人夫婦の幸せそうな表情に、こちらまで嬉しくなり、たんまり御馳走になってほくほく帰る。

しかし、あるポイントに少々驚かされた。

設備や、電化製品の目立たないところに、手作りの日付シールが貼ってあるのだ。

もしやと思って聞いてみるとやはり、購入もしくは、使い始めを記録しているという。

まめだな～と、ちょっと呆れてもいたが、それには訳があったのだ。

私に負けず新しいもの好きな彼は、新商品を買うのが大好きだ。

よって、少しでも早く買い替えるために、使用年数を把握しておきたいのだ。

「もう５年使ってるし、そろそろ・・・・」と奥様を説得する材料にするらしい。

彼の家では、我が家のように「気づいたら１０年使ってた」などということは起こりようがないのだ。

それから数年経って、再びその友人から電話が来た。

「遊ぼ～！」

今度は、公園でバーベキューだという。

待ち合わせの場所に到着し、新車の前でポージングする彼を見て納得した。

そういう訳か―。

エスティマを気に入っていた奥様は、浮かぬ顔だ。

買い替えの理由は、「愛娘の自転車が積めない」からだとのこと。

今からそれでは、お嬢さんがお嫁さんに行ってしまったら、何を買って気を紛らわすやら。

冒頭の叔父も、実はいつもと違う行動パターンをとって我が家の前に車で来たのだ。

私が見つけた法則は、「男はそれとなく、見せびらかしたがる」だ。

本当の目的を隠して会うのだが、バレバレで、「それとなく」が成立していない。

かわいいではないか。

女性の皆様、気持ちよく、のせてもらいましょうぞ。

今ほしいもの

ドライブレコーダーのついた車　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　毎年交通事故死亡者数が全国でも上位になってしまう地域で、毎日運転している。事故が多発してしまうのには、それぞれのお国事情と、県民性も絡んでくると思う。我が国では、道路の整備が、自動車数に追い付いていない印象だ。千葉県民は、静岡県民と並んで、穏やかな気性だと言う人がいた。気候が温暖だからという理由らしいが、ほんとかな。全体的に、テンションが抑えめなのは感じるが。　　

　道路上の優先順位や、パッシングの使い方など、「ご当地ルール」なるものがあるらしい。初めて行った土地でそれに直面して、戸惑うこともあるかもしれない。もし、それが理由で事故に直面してしまったときには、ドライブレコーダーがつよーい味方だ。いつも見られてると思うと、自然に運転が慎重になり、いち早く導入したタクシー会社では、事故が大きく減ったと聞いた。また、事故の当事者でないにしても、レコーダーを使用して、正確な目撃者となり、被害者救済に大きく貢献した例もあるそうだ。すごいな。いいな。私もほしい。　

　ホンダが搭載車を発売すると発表した。「次はホンダだ」と思った。

録画機能付きドアフォン　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ガスコンロと同時に、毎日働き続けたドアフォンの、カメラの調子がよくない。訪問者が、紫の霞に包まれているように映る。ときには得体の知れないものしか映らない。　　　　　　　　それにしても、10年の間に日本は何と進歩してるんだと、驚く。家庭用に、カラーで多機能のドアフォンがたくさん売られている。留守中に来た訪問者も、録画し、帰宅してから確認できるという。「録画します」のシールを貼っておけば、犯罪抑止にもなる。すごいな。おもしろそうだな。「支払に行ったけどお留守だった」が常套句の自治会費を払わない人に、証拠としてつきつけられるな。などと、意地悪に考える。

マンガ喫茶に行く時間　どうも足が洗えない。洗うつもりもないが。　　　　　　　　　　　　　　精神科医で、受験のカリスマといわれている和田秀樹さんが、著書のなかで、「漫画なら少女マンガがよい。」と書いておられた。確かに、単に娯楽の域を超えた作品がたくさんある。世界史のテストで、まったく勉強をせず、「王家の紋章」を読んでいたおかげで、108点満点のうち、102点とれた。なかでも、大きく配点された、「クレオパトラの人生相談コーナー」では、満点をとった。この部分は「王家」とは違う範囲だが、先輩からまわってきた過去問対策のみに打ち込めたことが大きい。他にも、「エロイカより愛をこめて」で世界情勢を知り、「ポーの一族」や「11人いる！」で神秘やＳＦに目覚め、私のなかの知識と興味のきっかけの大半は、少女マンガからもらったものだ。花の24組の皆さまには、いつまでもお元気で創作を続けていただきたい。先生方のご本は、購入して、自宅で愛読している。