枕を濡らすのは・・・よだれ

最近、自分にとって、とてもインパクトのある夢を見る。

いつもどんな夢を見たのかすぐに忘れてしまうのに、その夢はしばらく残っている。

それも、あまり嬉しくない余韻とともに。

ある日は、きれいにしたばかりのエビ水槽が、何者かによって荒らされている夢。

気付くと、レイアウトを工夫した水草は無残に抜き去られ、またはちぎられ散乱している。

百匹ほどいたエビはなんと、数匹が残っているだけ。

ショック！

「やっぱり、外に置いてたら、ダメなんだ。」

と、夢の中で感じている。

しかし実際の水槽は、玄関にある。

その夢は、何を象徴しているんだろう？

警告？

エビの住みかと住民の両方にダメージを受けたので、家や家族に良くないとが起きるとか・・・・？

その夢を見たのは、家族が健診で２次検査を受けるよう言われていた時期なので、とても心配していた。

結果、家族に異常はなく、家に関しても特に何事もないまま、数週間が経っている。

なんだったんだろう・・・・？

ある日は、二胡のレッスン日の夢。

あろうことか、二胡も楽譜も持たずに行ってしまった。

開始まで、２０分しかない。

取りに戻っても間に合わないのは、確実だ。

一生懸命、つるつるお脳を働かせる、夢の中の私。

教室のレンタル二胡を借りようか。

だとしても、楽譜もないので、いっそのこと休んでしまおうか・・・・。

う～～～ん。

う～～ん・・・。

と悩んでいるうちに目が覚めた。

実はこの頃ちょっと体調を崩したことと、仕事が立て込んだことが重なって、家で練習が出来ないでいた。

もう既に自分にとってかなり難易度の高い練習曲になっているので、このままでは次のレッスンのとき先生に何を言われるか・・・・。

と、すごく気になっていたので、それが夢に出たのかもしれない。

「手も足も出ない」状態として。

い、いかん！

慌てて、二胡を取り出す。

久しぶりに練習するが、やはり鈍っている。

いつもよりも長く練習すると、手に力が入っていたせいか、しびれていた。

でも、やっぱり二胡の音色はいいなぁ。

自分の腕前はともかくとして、弾いているうちに元気が出て来た。

そうか、今度から、調子が悪い時程二胡に触ろう。

夢のお陰で、なんかいいことに気づけたぞ。

たまには、このまま覚めないでっ！

と思う位の良い夢を見てみたいものだ。

失 念 の 代 償

ピンポ～ン。

は～いとドアを開けると、ご近所さん。

「この間はおいしいものを、ご馳走様でした。」と、わざわざお礼を言いに来てくれた。

そして、「どうぞ」と、お菓子を下さる。

見ると、このエリアでは有名な、超美味品だった。

うわぁ～～！有難うございますぅ～！！

嬉しくなって、歓声プラス、満面の笑みで受け取り、

何度もお礼を申し上げつつ、お見送りする。

ちょとしたものを差し上げただけなのに、高級品を頂くとは、「わらしべ長者」みたい。

と、ホクホク。

早速、家族とご馳走になる。

ん？！ちょっと待って！！

口に入れかけたのを、戻す。

私、今来て下さった方に、おすそ分けしたこと、一度もないよっ！？

なんの手違いか誤解か、我が家にやって来たお菓子。

家族全員食いしん坊なので、もう半分も残っていない。

今にも、「すいません。間違えました。」と、お菓子を引き取りにみえられるかもしれない・・・。

当たり前だが、食べかけの半分を箱に戻しても、遅い。

ど、ど、どうしようっ？！！

家族と共に、顔を見合す。

じゃ、何で受け取ったのか？

と聞かれると、理由はちょっと複雑だ。

お礼に来られた方は、別のご近所さんと共に、度々我が家を訪問する。

お二人とも、役員さんだからだ。

お役目以外でも、そのお二人はとても仲が良い。

別のご近所さんには、確かにおすそ分けをした。

よって、そちらを通して、受け取られたのかと瞬間的に考えてしまったのだ。

しかしもしそうでも、「お礼」を受け取る資格があるのは、「別の」ご近所さんの方で、我家ではない。

超早とちりで、今年一番の大失態。

サザエさんかっ！

と、自分で自分に突っ込む。

あぁ、なんてことをしてしまったの・・・・。

空には、お月さま。

「助けて下さい・・・！」と心の中で泣きつく。

うろたえている場合ではない。

とにかく、お詫びの準備をしなければ。

食べてしまったお菓子の代わりにはとてもならないが、せめてもと家にあったお漬物の詰め合わせを用意し、ご近所さんが引き返して来た時の、準備をして待つ。

しかし、その気配はない。

んじゃ、こちらから。

と、思ったが生憎場所が分からないというか、お顔はよく存じ上げていているが、お名前がおぼろ。

役員名簿を見るが、確信を持てない。

そうだっ！

インターフォンの映像を、役員経験のある家族に確認してもらえばいいんだっ！！

ということで、家族を呼んで、再生画面を呼び出す。

しかし、思いっきり後ろを向いているショットが出てきて、ずっこける。

もう、ダメだ・・・・。

万策尽きて、その場にへたり込む。

直後急用が出来、家族にお詫びの品を託し、家を後にする。

運転中も、頭の中はそのことばかり。

信号待ちで見上げた月が、目に痛いほど輝いている。

慰めてくれてるのかな？

しょんぼりしながらも、フッと和む。

が、その直後、月光よりも蒼いひらめきが、私の中を駆け抜けた。

旦那さん経由だっ！！！！！！

不意に、家族におすそ分けを持たせた光景が、頭に浮かんだのだ。

その家族から、「旦那さんに渡した」と、報告を受けていたのを、すっかり忘れていた。

というか、持たせたこと自体、すっかり頭から抜けていた。

じゃ、あのお菓子は、正真正銘、我が家で頂いていいのね！

よかったぁぁぁぁっ！！

あぁ、お月さま、有難うございますっ！！

今年一番安堵した出来事だった。

すぐに携帯で、家にいる家族に知らせる。

あちらも、電話口でホッとしているのが、伝わって来る。

行きとは真逆の心境で、ルンルンとハンドルを握る。

帰宅し、何気なく、アットニフティの星占いを見てみる。

今日の乙女座。

不注意から物をなくしたり、身近な人との口論を招きそうな一日。忘れ物がないか、これは言っても良いことかと一つ一つの言動に神経質なほどに注意を払ってちょうど良いくらい。気が散漫にならないよう意識してみて。

怖い程、当たってます・・・・・。

地球を抱っこ

温暖化のせいで、秋が長い。

いつもなら、早朝車のフロントガラスは、凍り始めている。

前日被せておいた霜よけを剥がすのが、朝一番の外仕事なのに、まだ出番がない。

あったかい日は、日の出前なのに、気温が二桁の日もあり、驚く。

地球よ、大丈夫か・・・・？

と、本気で心配になる。

小学生の頃、小学館のジュニアチャンピオンコース（だっけか？）シリーズの本に、「もしもの世界」というのがあった。

ＳＦ好きだったので、買ってもらって何度も読んだ。

内容は、ちょっと怖い。

題名通り、「もしも」のシュミレーションがいっぱい。

「もしも空気がなくなったら」というページでは、のどを掻きむしりながら苦しむ人々のイラストに、ドッキリ。

地球に空気がなくなる可能性が、科学的に解説されていて、怖さを増す。

他に、「もしも太陽が燃え尽きたら」など、人類の絶体絶命的ピンチがこれでもかと、書かれていた。

あの本よりも、地球のピンチは穏やかだけれど、近づきつつあるのかなと、この頃特に思う。

正しいかどうか分からないが、「結末」を既に本で見せられているので、焦る。

今すぐしなければいけないことがあるのでは・・・・？

と。

ＣＯ２は出ないけど、放射性廃棄物を出し続ける原子力発電所を、「エコ」って呑気に嘘ついてる場合じゃないと思う。

親分がこれじゃ、子分の私達がしっかりしなくては。

話が大きくなってしまったけれど、とりあえず私が今一番恐れているのは、

体重計だ。

早く冬にバトンタッチしてくれないと、食欲が暴走して困る。

親が親なら、子も子。

地球は一人一人が守るものなのに。

いますぐ たべたい

家族とスーパーに、足りないものを買いに行った。

目まいがしそうな程大量の品揃えにまず、圧倒される。

揚せんべいが食べたい。

と、おせんべいのコーナーに行く。

棚の端から端まで、全部がおせんべい。

ふゎ～。

めぼしいものを見つけては、私の持っているかごに入れようとやってくる家族。

が、さっと奪い取り、ひっくり返す。

裏にある、原材料をチェックするためだ。

「アミノ酸」と書いてないものを探すのが一苦労。

アミノ酸とは、化学調味料のことで、よくないものの一つだ。

結局合格するものがなく、手ぶらで帰ることもある。

添加物にうるさい我が家では、これは日常茶飯事。

コンビニで洋菓子でも、と入っても「買えるものがない」としょんぼり帰ることがほとんど。

シュークリームやケーキには、複数の添加物が入っているからだ。

テレビをつけていたら、「コチニール」と連呼されてたので、思わず引きつけられる。

紅白かまぼこの「紅」などに使われる、赤やピンクの色をつける着色料。

これがどうやって作られているのかを、番組で辿るという。

うっっそぉ！！

辿ったら、食品業界からクレームの嵐で、スポンサーを失いかねないのではないか。

だって、原料「虫」だもん・・・・。

いくら安全性を強調したって、知ってしまったら、事実を受け入れられない人はいると思う。

それにしても、チャレンジャーだなー！

と、感心しながら、見入る。

厳重な管理の元製造されているらしい工場は、取材拒否。

コチニールを売買している人は用心深く、どこか危ない世界の匂いをさせている。

それを理由に、結末を煙に巻くつもりかも。

と思ったら、あっけなく正体が写し出される。

サボテンにビッシリついた、カイガラムシの一種「コチニール」くんたち。

さりげなく、すごいことしたなぁ。

と、そのあと起こりそうな騒ぎを想像しながら布団に入る。

翌日、「トランス脂肪酸」の人体への影響を調査するというニュースが。

マーガリンなどの成分で、規制を設けている国もある程、よくないとされている。

多くの油脂に含まれているので、規制が決まれば影響をうけない食品製造業者はいないのではないか。

大手食品メーカーに牛耳られていたマスコミが・・・・。

政府が・・・・。

何があったか分からぬが、消費者にとっては利益。

だんだん「合格」が増えて、「手ぶら」が減るといいなと思って見ている。

振りかえらず 走れ

オープンしたての、レストランチェーンに行ってみた。

私も含め、割引クーポンを握りしめた人達で、店内は大賑わい。

入り口の名簿に名前を書いて、順番待ち。

用意された椅子が足りず、立って待つ程だった。

入口近くのレジの側だったので、お会計を済ませる人達を見るとはなしに眺めて待つ。

数組の家族を見送った。

その中のある家族さんに、違和感を感じ、じっと見る。

申し訳ないが、お支払いをした気配がない。

もしかして・・・。

いやいや、疑っては失礼だ。

すぐに打ち消し、視線を外す。

程なく順番が来て席に案内され、疑念を忘れる。

美味しいお料理と、気持ちの良いサービスをたらふく頂き、満足してお店を出る。

時折雨が落ちて来たその日、所々が水たまりになっている。

お店を出てから、数歩。

無造作に捨てられた伝票が、地面に張り付いていた。

あ。

やっぱり、思い過ごしじゃなかったんだ。

その家族さん達の様子を思い出す。

特に慌てた様子もなく、普通に歩き去った。

初めて、「喰い逃げ」を目の当たりにして、ショックを受ける。

伝票の金額は、５千円近い。

小さなお子さんもいたのに、

どうするんだろ。

自分のお子さんに、そんなことを教えて。

雨に打たれてくちゃくちゃになった白い紙が、黒い地面に浮き上がる。

まるで、踏みにじられたお店の努力を見るようで、やるせなかった。

アイビー狩り

放置されて久しい、庭のとあるスペース。

その割には、この季節にしては緑がいっぱいで、「お庭」という感じだ。

が、それを喜んでいては、後が怖い。

それらは、所構わず侵略していく、アイビー達だからだ。

彼らは、１０年ほど前我が家にやって来た。

日陰にも強いというので、数種買ってきて寄せ植えにされていた。

一年中青々として、手間もかからず。

有難や、有難やと感謝していた。

が、彼らはとてつもない暴れん坊。

植木鉢の中にちんまり収まっているタマではなかったのだ。

彼らは、何食わぬ顔をして、スススとツルを伸ばしていく。

壁に当たれば、張り付いて這っていくし、

地面に接触したらそこに根を下ろし、新たな拠点をこさえ、さらに成長を続ける。

あっという間に広いスペースをグリーンにしてくれる働きものなのだが、デメリットもある。

彼らの隆盛の陰で、ひっそりと絶えていく種がいるかもしれないからだ。

ということが分かってから、年に数度、「アイビー狩り」をしている。

晴れて風のないある日、「よっしゃ」と気合を入れて、彼らと向き合う。

表面を覆っているだけのイメージだが、結構根は深く、ある程度時を経たものは木質化して、かなりな強情っぱりに。

抜こうにも抜けず、仕方なくカットするしかない時もある。

長靴に皮の手袋、そしてハサミを装備。

まず、両手でツルをむんずと掴み、手当たり次第に剥がしていく。

ツルを辿った先には、中ボス、ラスボスが待っている。

ボス級になると、人の指の太さで木質化しているので、絵本の「おおきなカブ」状態。

うんしょ、うんしょと腰を入れて引っ張るが、なかなか抜けない。

敵もさる者。

抜かれてたまるかと、手が入らないよう他の木と、ブロック塀の隙間から生えてたりする。

こちらも負けてなるかと、掘れるところまで掘って、更に深く追求する。

ので、やっと抜けたときは、かなりな達成感を味わえる。

そうして格闘すること数十分。

あらかた排除したが、油断は禁物。

彼らは、たった一節あれば、そこから根を出し、盛り返してくる。

残さず集めないと、元の黙阿弥になってしまうのだ。

ふぅーーっ！やっと終わった。

いい汗かいた～。

気分もすっきり、引き上げる。

振り返れば、むき出しになった地面のあちこちから、懐かしい友が顔を見せてくれている。

アイビーの陰の下でもなお生き残れた、逞しき同志たち。

ほとんどが耐陰性のある宿根草だ。

キャラメル色のツボサンゴや、リュウノヒゲ属の黒龍と白龍など。

お前達、よく無事だったねぇ。

けれど、再会を喜んでいるのはこちらだけ。

あちらからすると、「こうなる前に、もっと小まめに手入れしろ」という感じだろう。

失った仲間達は戻らないとばかりに、よそよそしい雰囲気で風に吹かれている。

申し訳ありません！

でも、土にご飯あげたりして、もっと居心地よくするから、お許しを。

という訳で、しばらくはその辺りが生ごみを埋めるスペースとなる。

当分残さの処理場所には困らないし、庭もスッキリしたし、今日は有意義な日だったと、大満足で布団に入る。

翌々日、背中の右側が痛い。

重大な病気の前兆で、背中が痛むとよく見聞きする。

もしかして・・・・。

ドキドキしながら、重病説以外の例えば「寝違い」などの要因を探っていく。

やがて、一昨日のアイビー達との大格闘に行き着いた。

筋肉痛かぁ～～。

心からの安堵で、自然に表情が緩む。

でも・・・,私いつも筋肉痛になるの翌日なのに・・・・？

がぁ～～～～ん！

アイビーの仕返しか、はたまた当然のことか。

別の場所で元気に茂っているアイビーが、仇は討ったぞと揺れていた。

アンバランス

日用雑貨を買いに行こう！

普段は、ほとんどをなのはな生協で調達しているが、近所のホームセンターやスーパーには、同じものが安い値段で売られていることを発見。

しかしものぐさなので、その都度ちょこちょこ出掛けるのは面倒。

ということで、「そろそろ買い足しを」というものをメモしておき、ある程度たまったら、ＧＯ！

電球に、コンセントの分岐、醤油差しに、窓辺の断熱製品・・・・。

サッと済むと気持ちいいだろうが、一度もそうなったためしがない。

何故なら、店頭で目当てのものを見付けても、「他のお店にもっといいものがあるのでは。」と、つい考えてしまうからだ。

ところで、お店にはそれぞれの「カラー」がある。

例えば、ジョイフル本田は、プロ御用達の品物が多く、代わりに家庭用品の類は品揃えがちと寂しい。

専門的なものを探しに行くのはいいが、身近な商品をあれこれ選ぶ楽しさは少ない。

なら、イオンやイトーヨーカドーなど、ショッピングセンターの方がいいかも、と考える。

品物によっても、「いいお店」は変わってくる。

今回は、電球。

電気屋さんの方が、安いのでは・・・・。

考え出すともう駄目だ。

結局、ほとんど手ぶらで帰る羽目になる。

そのくせ目的以外の、来年のカレンダーや手帳を手にしてたりする。

それらを選ぶのにエネルギーを使い果たし、２軒目を見る元気などなく、今回もすごすごと帰宅することになる。

というパターンが、最近は定着してしまっている。

やっぱり、生協で注文しておくんだった・・・。

と後悔することも度々。

しかし、なくても生きていけるものばかりなので、つい放置。

そうこうするうち、ツルツルお脳に、閃くものが。

醤油差しは、パッキンがダメで液漏れしているが、本体はまだまだ使える状態だ。

ふと輪ゴムを見て、「使えないかな？」と考え出す。

醤油差しの蓋を取って、輪ゴムを２本パッキン代わりに詰めて、蓋をする。

その晩は、お刺身だった。

早速、アイデアの成果を確かめる。

見事に醤油が垂れてきて、手も食卓もお醤油に染まり、家族からクレームが。

やっぱダメか。

３本ならもしかして・・・・。

もはや自分の中で、いかにしてあるもので間に合わせるかというゲームに発展している。

窓辺に立てかける冷気を防ぐパネルは今、段ボールが担っている。

これは、結構調子がいい。

見た目は良くないが、昼間は使わないし、そうでなくてもお客さんが来ない我が家では、誰に気兼ねすることもない。

気付いたら、使うはずの予算が、余っている。

これも、アイデアや機転で乗り越えたお陰ねっ！

しっかり者さんならここで、「つもり貯金」をするかもしれない。

が、「ご褒美」と銘打ち、お財布握ってまた、エディー・バウアーへ。

そういう手間は、自分でも呆れるが、惜しまないのだ。

か く れ ん ぼ

パジャマのズボンだけ、欲しいなぁ。

と思っていたら、なのはな生協の商品案内に載っていた。

早速購入する。

素材はダブルガーゼで軽く、肌触りがとてもいい。

ピンク、青、黄の三色セット。

気に入って、順番にはいていたら、青に異変が。

あれ？！

破けてる・・・。

場所は、お尻。

いつのまにか、縫い目に沿って、縦に裂けた無残な状態に。

・・・・・・・。

ショックであった。

お尻が破れるハプニングって、コントやマンガの世界のものと思っていた。

それはたまに、日常でも実際に見聞きすることはあっても、絶対的に他人ごとな気がしていた。

そう思うのには、訳がある。

体操服は、一番大きなサイズを取り寄せていた肥満児時代ですら、太ももがこすれれあって擦り切れることはあっても、お尻が裂けたことなどなかったからだ。

と、とにかく、忘れよう。

そうして、２枚でのローテーションの日々が始まった。

センチメンタル・ブルーの記憶がかすんできた頃、今度は黄色が倒れる。

あ・・・・、またここ・・・。

どうしてっ？！

何でっ？！

私のお尻よ、どうしてそんなに暴れん坊なの？

第二の犠牲者を手に、しばし呆然。

そのとき、心のセイフティスイッチが入った。

素材よ、・・・そ・ざ・い！

成程っ！！

元々、薄いガーゼが重なって出来てるんだもんっ！

自然摩耗だよねっ！

そうして、立ち直った。

よーし、最後のピンクは、出来るだけ大事にしよう、と決意する。

が！

何故か、どこを探してもないのだ。

・・・・・・・・・・・・。

逃げたな。

地を這う声で

家族の膨張が止まらない。

先日お祝い事があって、久しぶりに礼服を着た家族。

帰ってくるなりズボンを脱ぎすて、「直さなきゃっ！」と叫ぶ。

かなり苦しかったのだろう。

そのまま「ぼよよぉ～ん」とソファに倒れ込み、しばらく動かない。

この頃クリーニング屋さんで、「お直し」のポスターをよく見る。

それを話すと、どのくらいまでなら、大きくできるのかな？

と、真剣に尋ねる。

プロの技を駆使すれば、出来ないことはないと思う。

が、「お直し」の範囲を超え、もはや「お洋服のリフォーム」になってしまうかも知れなが。

それにしても・・・。

と、溜息をつく。

同じ洋服を買い替えるのでも、痩せてというのと、太ってというのでは、気持ちが天地程違う。

ましてや、一般的に礼服は、キチンとしているだけに、それなりのお値段だ。

しかし、痩せたのなら、いくらケチな私でも、ワクワクしながらお店について行く。

が、ウエストだけが異様にせり出したというさみしい事情では、ときめきは絶対零度を通り越して、遙かマイナスだ。

もったいなくて、新しいのを買ってあげる気になど、到底なれない。

リフォームって、どのくらいするんだろう・・・・・？

考えれば、考える程、家族のお腹が憎たらしくなる。

しばらく一人でプルプルしてから、背中を向けたまま言い渡す。

自分のお小遣いで、直してね。

関係ないけど ペインもオスカー様

アンケートに答えるのが、大好きだ。

複数のアンケートサイトに登録し、依頼が入るとクイックリターン。

ちゃんと答えているつもりなのに、たまに赤字で指示が入り、次に進めなくなったりして、泣きそうになることも。

複数の企業から、何度も何度も同じような質問が届いて、「この間も同じこと聞いたよねー。」と、ムッとすることなど、考えたら結構ストレスになっているかもしれない。

が、「こんな私のことでよかったら」という思いで回答している。

質問に答えていて、すごく申し訳なくなるときもある。

「知っている商品を全てお答え下さい。」

普段の買い物を、ほとんど「なのはな生協」でまかなっているので、スーパーの店頭に並ぶ「新製品」など、全く分からない。

お化粧もしないので、コスメブランドもちんぷんかんぷん。

「この中には知っているものはない」

にチェックせざるを得ず、「あぁ、これで終了になっちゃうな」と残念に思いながらクリック。

本当にそうなることの方が圧倒的に多いが、時にはめげず、更に突っ込んだ質問が返ってくるときがあって、「おぉ」と思う。

モニターを前提にしたアンケートで最後に、「この商品を使ってみたいと思いますか？」と、ズバリ聞かれる。

モニターに登録したいなら、「はい」と答えるのが正解だと思う。

が、涙をのんで、「お断り」に等しい回答をするときもある。

例えば、肌に直接つけるものや、サプリなど口に入れるものは怖いので、どんなに魅力的な報酬を提示されても、「いいえ」と答える。

私には縁がなかったのね。

そう思い、クリック。

しかし、そんなときでも、ＯＫの時がある。

「なんで～？！」と驚くが、より詳しいモニター情報が表示され、「抽選にて決定し、直接ご連絡します。」

が出る時もあり「しまった」と思う。

もしかして、私のような人って、依頼する側からするとあれかな？

ゲームで例えると、攻略難易度の高いキャラ的な・・・。

初めは「いらん！」と断っているのに、使ってみたら「これいいじゃん！」って言われるの、すごく達成感あるもんね。

などと、想像する。

しかし、「モニターになって下さい」と連絡が来たことは一度もなく、拍子抜けというか良かったというか。

たま～～に、手間がかかる割に、お礼がプチ（失礼！）なモニター依頼がある。

申し訳ないが、「来ませんように」と祈りつつ回答したものに限って、「モニター当選」のお知らせが来て、ずっこける。

希望者が少なく、仕方なく私の所に来たと思われる。

ということで、今、一年間の長期モニターに協力中。

普段家計簿すらつけないのに、特定の商品を購入する度、一つ一つ報告しなければならない。

なんの！

ちょっと恥ずかしいけど、

全て赤裸々にご報告させて頂きますぞっ！